Milton, một trong những cơn bão Đại Tây Dương dữ dội nhất từng được ghi nhận, được dự báo sẽ đổ bộ vào tối 9-10 hoặc sáng 10-10 (giờ địa phương), đe dọa một phần bờ biển phía Tây đông dân của bang Florida, nơi vẫn đang chật vật với cơn bão Helene tàn khốc cách đây chưa đầy hai tuần.

Thị trưởng TP Tampa Jane Castor cảnh báo người dân về sự nguy hiểm của cơn bão Milton, cho rằng cơn bão Helene trước đó là một lời cảnh tỉnh.

Trung tâm Bão Quốc gia Mỹ hôm 8-10 đã nâng cấp Milton trở lại thành bão cấp 5, cấp cao nhất trong thang bão Saffir-Simpson gồm 5 cấp, khi sức gió mạnh nhất tăng lên 270 km/giờ. 

Khoảng 16 giờ (giờ địa phương), tâm bão cách Tampa 775 km về phía Tây Nam, di chuyển theo hướng Đông-Đông Bắc với vận tốc 15 km/giờ.

Theo hãng tin Reuters, dự báo cho thấy bão và sức gió cơn bão tăng gấp đôi vào thời điểm đổ bộ. Cơn bão mạnh hơn cũng mở rộng phạm vi rủi ro lên hàng trăm km bờ biển. 

Trung tâm Bão Quốc gia Mỹ ghi nhận các đợt sóng dâng cao từ 3 đến 4,5 m ở phía Bắc và phía Nam của vịnh Tampa, ngoài ra còn có gió mạnh và nguy cơ lũ quét do lượng mưa lớn.

Thống đốc bang Florida Ron DeSantis cho biết xe tải đã làm việc 24 giờ một ngày để dọn dẹp các đống đổ nát do bão Helene để lại vì lo ngại bão Milton có thể biến chúng thành những vật thể bay nguy hiểm. 

Khoảng 5.000 thành viên của Lực lượng Vệ binh Quốc gia đã được triển khai, cùng với 3.000 nhân viên túc trực để ứng phó với hậu quả của cơn bão.

Nhấn mạnh mối đe dọa của cơn bão, Tổng thống Joe Biden đã hoãn chuyến thăm Đức và Angola từ ngày 10 đến ngày 15-10 để giám sát công tác chuẩn bị và ứng phó với cơn bão Milton.

Hơn một chục hạt ven biển đã ban hành lệnh sơ tán bắt buộc. Theo công ty theo dõi thị trường GasBuddy, khoảng 17% trong số gần 8.000 trạm xăng của Florida đã hết nhiên liệu vào tối 8-10.

Thống đốc Ron DeSantis cho biết cảnh sát bang Florida đã hộ tống các xe tải tiếp nhiên liệu đến các trạm xăng. Trong khi đó, giao thông ùn tắc ở các con đường dẫn ra khỏi Tampa.