Sông Ayun đoạn chảy qua địa phận xã Đăk Djrăng vẫn đục đỏ, cuồn cuộn chảy về phía hạ lưu. Đứng gần nơi nam thanh niên Phan Minh Thắng (SN 2004, trú tại xã Kdang, huyện Đăk Đoa) mắc kẹt trên cây 8 ngày giữa sông, ông Khiêm nhớ lại: Đang chăm sóc vườn cây cà phê của gia đình thì ông nhận được điện thoại của một cán bộ Công an xã Đăk Djrăng đề nghị phối hợp giải cứu nam thanh niên mắc kẹt giữa nước lũ. Nhà ở gần đó nên ông Khiêm nhanh chóng di chuyển đến hiện trường. Sau khi quan sát hiện trường, ông Khiêm đề nghị lực lượng chức năng thống nhất phương án bơi ra sông rồi dùng dây kéo người bị nạn vào bờ. “Từng được huấn luyện chuyên sâu tại Bộ đội Biên phòng tỉnh về bơi lội và thường đánh cá trên sông Ayun, nhìn địa thế, tôi biết có thể bơi ra cứu được. Tôi quyết định đi xuống phía dưới khoảng 10m rồi bơi ngược lên chỗ bụi cây nam thanh niên mắc kẹt. Chọn cách bơi từ trên xuống hoặc ngang qua sông là điều không thể. Lý do là nước chảy rất xiết, đá nhiều vô kể”-ông Khiêm kể.

Ông Khiêm kể chuyện vượt sông ra cứu Phan Văn Thắng mắc kẹt trên cây giữa sông Ayun.

Sau khi bơi 5 phút, ông Khiêm tiếp cận bụi cây nơi anh Thắng mắc kẹt. Việc đầu tiên là ông làm công tác tư tưởng, trấn an thanh niên này. Ông kể: “Lúc đến nơi, cậu ấy mệt lả người rồi, ngồi như bất động nhưng khuôn mặt hiện rõ nét hoang mang, lo lắng. Tôi nói với cháu ấy thật bĩnh tĩnh, không phải lo lắng gì cả. Tôi cũng nói cách sẽ đưa cậu ấy vào bờ. Khi cậu ấy gật đầu đồng ý thay lời nói, tôi báo lực lượng giải cứu đứng bên kia bờ quăng dây thừng và áo phao sang. Mặc áo phao xong, tôi ôm phía sau người rồi dùng sức 2 chân bơi vào bờ. Có sự trợ giúp của mọi người nên việc cứu người bị nạn diễn ra thành công. Ai cũng mừng”.

Đến bây giờ, ông Khiêm không nhớ rõ số lần cụ thể tham gia cứu người bị nạn, đuối nước. Bởi ông tâm niệm cứu người bằng cái tâm. Mình có khả năng gì thì nên đóng góp cho cuộc sống ngày càng tốt đẹp hơn. Những năm trước, vào mùa mưa, mỗi buổi chiều, người đàn ông dân tộc Tày quê gốc ở Cao Bằng cũng thường đứng bên cầu để nếu cần thì hỗ trợ đưa người qua cầu. Ông Khiêm cũng căn dặn những người dân đến thưởng ngoạn, vãn cảnh khi mùa nắng nóng cẩn trọng khi tụ tập bên sông. “Ngày đi bộ đội tôi cũng từng tham gia vượt sông vớt thi thể 2 đồng đội hi sinh khi làm nhiệm vụ ở một con sông thuộc huyện Sa Thầy (tỉnh Kon Tum). Trở về địa phương, nhà ở cạnh sông, tôi cũng thường tham gia cứu người đuối nước. Nhiều nhất là nơi cây cầu cũ này. Nguyên nhân là cây cầu này thường xuyên bị nước lũ tràn qua vào mùa mưa, có lần cao 1-2 m nước. Đơn cử như cách đây khoảng 4-5 năm, có một chị làm nghề “2 sọt” chạy ngang qua cầu thì bị nước bất ngờ đổ về cuốn trôi, mắc kẹt ngay lùm cây như Thắng, cũng cứu thành công. Cũng có lần, nếu tôi không kịp thời nhắc nhở có người bị cuốn trôi rồi. Bận việc nhà gấp, nước đã tràn cầu nhưng cứ liều băng qua”-ông Khiêm nhớ lại kể.

Bụi cây nơi anh Thắng mắc kẹt 8 ngày và được ông Khiêm bơi ra giải cứu.

Một cán bộ Công an xã Đăk Djrăng dẫn đường đưa chúng tôi đến nhà ông Khiêm nói rằng cựu lính biên phòng góp công không nhỏ trong việc giữ lại mấy cây cao giữa sông Ayun. Phát hiện có nhóm thanh niên lạ định chặt cây, ông Khiêm khuyên can và báo lực lượng chức năng kịp thời ngăn chặn. Việc giữ lại những cây này đã giúp cứu mạng cho 1 người phụ nữ và mới đây là Phan Minh Thắng. “Khi bị trôi xuống, có cành cây chìa ra trên mặt sông, họ nhanh tay chụp lấy rồi trèo lên cây nên thoát cửa tử. Vậy nên tôi quyết giữ bằng được những bụi cây này”-người đàn ông dân tộc Tày tâm sự.

Anh Thắng nằm điều trị tại Trung tâm Y tế huyện Mang Yang.

Ông Lương Văn Hiệu - Thôn trưởng thôn Hà Ra xác nhận việc ông Khiêm đã không ít lần tham gia ứng cứu người bị nạn, đuối nước trên sông Ayun. Mới đây nhất là vụ giải cứu thanh niên Phan Văn Thắng khỏi lưỡi lái tử thần.

Anh rể Thắng là Nguyễn Trung Hiếu cũng bày tỏ niềm biết ơn đối với ông Khiêm và lực lượng chức năng huyện Mang Yang đã cứu giúp người em lúc bị nạn. “Hiện sức khỏe em tôi đã ổn định. Thắng đã ăn uống bình thường rồi. Nghe bác sĩ bảo đầu tuần này sẽ cho xuất viện. Sau khi được giải cứu, em tôi cũng mừng lắm. Em bảo, 8 ngày chỉ uống nước sông và nước mưa cầm hơi, không chịu nổi nếu thêm 1-2 ngày nữa mà không ai phát hiện ra mình bị nạn. Vợ tôi cũng có thư cảm ơn lực lượng chức năng và một số người dân đã giải cứu thành công em Thắng lúc mắc kẹt giữa nước lũ”-anh Hiếu cho biết.